Collections Mérovingiennes De Napoléon III Provenant De La Région De Compiègne

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Napoléon III, passionné par l’Antiquité, avait réuni dans son palais de Compiègne une importante collection, fruit des recherches archéologiques qu’il avait fait entreprendre dans toute la région. C’est à la partie mérovingienne de cette collection qu’est consacrée cette étude. La désignation «Forêt de Compiègne» sous laquelle ce mobilier a souvent été désigné, regroupe en fait pour les collections mérovingiennes, les découvertes faites dans plusieurs nécropoles du département de l’Oise : Vieux-Mont (commune de Cambronne-les-Ribécourt), Chelles, Jaulzy, Champlieu (commune d’Orrouy), Gury.

L’existence de plusieurs carnets de fouilles de Jean-Baptiste Choron et des planches aquarellées de Victor Cauchemé (1845-1938) permet de réidentifier ces mobiliers. L’importance quantitative et qualitative de cette collection, le renouveau des études d’archéologie mérovingiennes, les possibilités de comparaison offertes par les nombreuses fouilles récentes régionales, exigeaient la rédaction d’un catalogue exhaustif, d’autant plus que la région de Compiègne, lieu de séjour des rois mérovingiens, présente un intérêt historique majeur pour le haut Moyen Âge.